”あの頃ボクらは中３で”②

旅は始まったのだ　

　４人が集まったのは、確か早朝６時頃だったとおもう。

　ボクは淡路島に着いたら釣りをする気満々だったので、釣り竿をベルトでチャリンコに固定し、隣町へ行くかのような軽装備でサドルにまたがった。
　４人はそれぞれの家のちょうど中間点となる大きな橋の下に集合。
　なぜだか、４人共、にやけ顔だ。
　旅に出る。クラスの奴らがやったことのないことを、これからしようとしている中学生４人。にやけ顔になるのも無理はない。
　

　ナカオを先頭に走り出したボク達。二番手をまっちゃん、次いでボク、早瀬は最後尾からチームの陣形が乱れぬよう監視の役割についたようだ。
　先頭をいくナカオはペースメーカーとして、とても優秀だった。
　陣形を崩さぬよう、ちょうどいいスピードで走り抜ける。歩道をいけば歩行者との接触の恐れがあるため、あえて車道を走る。
　毎秒ごとに地元が離れていき、走れば走るほどに大人に近づいていくような感覚が誇らしかった。
　

　振り返り、早瀬の存在を確認してみる。
　今しかできないと、金髪に染めた坊主頭に、上下真っ赤なウインドブレーカー。またがる相棒は豆腐屋御用達のレトロチャリンコ。
　「こいつ、淡路島まで、もつかな・・・」自分のことより早瀬と、そのチャリンコが心配になるボク。とても友達思いの、いい奴だ。
　ボクの心配をよそに、レトロチャリンコは空中分解することもなく、走り抜ける。

海

　途中何度かコンビニで小休憩をとり、いい具合の疲労感でフェリー乗り場にたどり着いた。時間にして約３時間。
　海がみえた時のボクらの興奮はハンパじゃなかった。
　左手に海をみながら、ラストスパートをかける４人。
　競輪のラスト一周、鐘が鳴りひびき、それまでの陣形はいとも簡単に崩れる。
　我先に海にたどり着きたい闘争心。
　豆腐屋も後方からしっかり食らいついてきている。
　海にむかって「うみーー！！」と叫ぶボクたち。
　本当に心が震えた時の、人の叫びとはシンプルで、意味などない。
　

　二十年立ち、サーフィンが趣味となった今では毎週のように海をみるし、波がないと憎しみの感情まで抱いてしまう始末だ。あの頃の興奮と震えが愛おしい。

股間の異変　

　汗だくでフェリー乗り場に到着、潮風を余すことなく、鼻で吸い込む。
　ボクらが乗る予定の船はすでに着港状態だ。
　想像より遙かに小さなその船、海底からすくい上げられた、タイタニックの”一部”程度の大きさである。
　それでも、普段乗ることのない乗り物に、興奮は冷めることがなかった。
　

　それぞれがチャリンコを担ぎ、乗り込む。この辺りでボクらは自分たちの身体の異変に気づいていた。
　股間がやたらと締め付けられている感じがするのだ。圧迫され、血を止められているような感じ。
　

　長時間、サドルに圧迫されたことで、血が止まり、麻痺しているのかもしれない。今、クラスの女子の全裸をみても、なんの変化も起きない若年生EDである。
　ズボンの中を覗くと、青ざめた”ブツ”が横たわっている気がして、怖くてみれない。
　オレの”ムスコ”よ、どうかご無事で。祈りながら、船に揺られること15分。ボクらはついに淡路島の地を踏んだのだった。

クッション

　淡路島に着き、とりあえずトイレに駆け込むボクたち。
　４人並んで、小便器に放尿。４人が同時に叫ぶ。
　「痛てーー！！」遮断されていた血流が尿とともに走りぬけ、急激な変化は痛みを引き起こしたようだ。
　なんとか放尿し終え、旅の疲労と痛みをこらえた疲労から、トイレの前に座り込む。
　あの頃ボクらは中３で、サドルにはクッションが必要だと感じさせられたのだった。（続く）